PSICHIATRIA NUTRIZIONALE: IL TUO CERVELLO E IL CIBO

Pensateci. Il vostro cervello è sempre "acceso". Si prende cura dei vostri pensieri e movimenti, del vostro respiro e battito cardiaco, dei vostri sensi, lavora sodo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, anche mentre dormite. Ciò significa che il vostro cervello richiede un apporto costante di carburante. Quel "carburante" proviene dagli alimenti che mangiate, e ciò che contiene quel carburante fa tutta la differenza. In parole povere, ciò che mangiate influenza direttamente la struttura e la funzione del vostro cervello e, in ultima analisi, il vostro umore.

Come un'auto costosa, il tuo cervello funziona meglio quando riceve solo carburante di prima qualità. Mangiare cibi di alta qualità che contengono molte vitamine, minerali e antiossidanti nutre il cervello e lo protegge dallo stress ossidativo, ovvero i "rifiuti" (radicali liberi) prodotti quando il corpo usa l'ossigeno, che può danneggiare le cellule.

Sfortunatamente, proprio come un'auto costosa, il tuo cervello può essere danneggiato se ingerisci qualsiasi cosa diversa dal carburante premium. Se le sostanze provenienti dal carburante "low-premium" (come quello che ottieni da cibi lavorati o raffinati) arrivano al cervello, questo ha poca capacità di liberarsene. Le diete ricche di zuccheri raffinati , ad esempio, sono dannose per il cervello. Oltre a peggiorare la regolazione dell'insulina da parte del tuo corpo, promuovono anche l'infiammazione e lo stress ossidativo. Diversi studi hanno trovato una correlazione tra una dieta ricca di zuccheri raffinati e una funzionalità cerebrale compromessa, e persino un peggioramento dei sintomi dei disturbi dell'umore, come la depressione.

Ha senso. Se il tuo cervello è privato di nutrizione di buona qualità, o se radicali liberi o cellule infiammatorie dannose circolano all'interno dello spazio chiuso del cervello, contribuendo ulteriormente al danno del tessuto cerebrale, ci si possono aspettare delle conseguenze. Ciò che è interessante è che per molti anni il campo medico non ha riconosciuto pienamente la connessione tra umore e cibo.

Fortunatamente, oggi il fiorente campo della psichiatria nutrizionale sta scoprendo che ci sono molte conseguenze e correlazioni non solo tra ciò che mangiamo, come ci sentiamo e come ci comportiamo, ma anche tra i tipi di batteri che vivono nel nostro intestino.

Come gli alimenti che mangi influenzano la tua salute mentale

La serotonina è un neurotrasmettitore che aiuta a regolare il sonno e l'appetito, a mediare gli stati d'animo e a inibire il dolore. Poiché circa il 95% della serotonina viene prodotta nel tratto gastrointestinale, e il tratto gastrointestinale è rivestito da cento milioni di cellule nervose, o neuroni, è logico che il funzionamento interno del sistema digerente non ti aiuti solo a digerire il cibo, ma guidi anche le tue emozioni. Inoltre, la funzione di questi neuroni, e la produzione di neurotrasmettitori come la serotonina, è fortemente influenzata dai miliardi di batteri "buoni" che compongono il tuo microbioma intestinale. Questi batteri svolgono un ruolo essenziale per la tua salute. Proteggono il rivestimento dell'intestino e assicurano che forniscano una forte barriera contro le tossine e i batteri "cattivi"; limitano l’infiammazione; migliorano il modo in cui assorbi i nutrienti dal cibo; e attivano percorsi neurali che viaggiano direttamente tra l'intestino e il cervello.

Gli studi hanno confrontato le diete "tradizionali", come la dieta mediterranea e la dieta tradizionale giapponese, con una tipica dieta "occidentale" e hanno dimostrato che il rischio di depressione è inferiore del 25-35% in coloro che seguono una dieta tradizionale. Gli scienziati spiegano questa differenza perché queste diete tradizionali tendono a essere ricche di verdure, frutta, cereali non lavorati, pesce e frutti di mare e a contenere solo modeste quantità di carni magre e latticini. Sono anche prive di cibi e zuccheri lavorati e raffinati, che sono i punti fermi del modello alimentare "occidentale". Inoltre, molti di questi cibi non lavorati sono fermentati e quindi agiscono come probiotici naturali.

Potrebbe sembrarti improbabile, ma l'idea che i batteri buoni non solo influenzino ciò che l'intestino digerisce e assorbe, ma che influenzino anche il grado di infiammazione in tutto il corpo, nonché l'umore e il livello di energia, sta guadagnando terreno tra i ricercatori.

Psichiatria nutrizionale: cosa significa per te?

Inizia a prestare attenzione a come ti fa sentire mangiare cibi diversi, non solo nel momento, ma anche il giorno dopo. Prova a seguire una dieta "pulita" per due o tre settimane, ovvero eliminando tutti i cibi lavorati e lo zucchero. Osserva come ti senti. Poi reintroduci lentamente i cibi nella tua dieta, uno alla volta, e osserva come ti senti.

Quando alcune persone "si disintossicano", non riescono a credere quanto si sentono meglio sia fisicamente che emotivamente, e quanto si sentono peggio quando reintroducono gli alimenti che notoriamente aumentano l'infiammazione.

Source : Harvard Health Publishing di Eva Selhub MD.