LE PERSONE ALTAMENTE SENSIBILI SONO NEURODIVERGENTI?

I cervelli neurodivergenti funzionano in modo diverso dal cervello neuroatipico. Molti suggeriscono che ciò includa l’essere “sensibili”. Hanno ragione?

La questione se le persone altamente sensibili (PAS) siano neurodivergenti, ovvero se il loro cervello funzioni in modo diverso rispetto al cervello tipico, è diventata un argomento scottante. Molte persone si appassionano al tema della neurodiversità, perché coloro che sono neurodivergenti sono spesso incompresi o addirittura maltrattati, soprattutto da bambini. Le persone altamente sensibili possono certamente immedesimarsi, e la nostra sensibilità ci rende certamente "diversi". Ma questo significa che le persone sensibili sono neurodivergenti?

Non c'è ancora un consenso tra i ricercatori della sensibilità e i clinici sul fatto che i PAS siano neurodivergenti, e non parlo in alcun modo a nome dei miei colleghi. Tuttavia, come psicologa praticante specializzata nel lavoro con i PAS, ho un'opinione informata. In questo articolo, condividerò la mia opinione e metterò in evidenza i problemi chiave in modo che tu possa giungere alle tue conclusioni. Il mio obiettivo è aiutarti a comprendere la tua sensibilità, in modo che tu sappia come agire per aiutare te stesso e gli altri PAS.  

Cosa significa essere neurodivergenti?

Il concetto di neurodiversità è emerso dalla ricerca del lavoro della sociologa Judy Singer negli anni '90. Ha sottolineato che ogni membro della specie umana ha una composizione cerebrale unica e che questa "neurodiversità" è necessaria e sana per la specie. 

Voleva che il termine fosse descrittivo e politico, ma non inteso come una categoria di ricerca diagnostica o addirittura scientifica. E ha affermato chiaramente: "La neurodiversità non distingue tra Differenza e Disabilità. Questo è un concetto umano, all'interno di uno specifico contesto culturale". 

Un simile apprezzamento per le differenze, senza patologizzarle, sembra essere andato perduto negli anni successivi, sebbene spesso con nobili intenzioni di sostenere coloro le cui differenze potrebbero aver portato alla loro emarginazione nella società. Il discorso sulla neurodiversità si è spostato dal riconoscimento dell'unicità individuale a un focus sulle questioni di cosa significhi essere neurotipici o neurodivergenti. 

Come psicologa formata in un modello di psicologia di counseling scienziato-praticante, per me è importante che abbiamo una definizione condivisa di questi termini in modo da evitare malintesi. Al momento, i ricercatori non hanno una definizione coerente in uso per cosa significhi essere neurodivergenti o neurotipici. (In effetti, il Dictionary of Psychology dell'American Psychological Association non ha ancora creato voci per neurodiverso , neurodiversità , neurotipico o neurodivergente , riflettendo la mancanza di consenso scientifico sui loro termini.) Online, vengono spesso definiti "termini non medici", riflettendo il loro ampio utilizzo senza una definizione condivisa sottostante tra ricercatori di salute medica e comportamentale. 

Il caso dell’alta sensibilità come neurodiversità

La nozione di neurodiversità, come la descrive Singer, ha un fascino enorme per me. Si adatta alla mia convinzione nell'unicità e nel valore intrinseco di ogni persona. In questo contesto, ha senso per me pensare all'alta sensibilità come neurodiversità.

Dopo tutto, la Sensory Processing Sensitivity (SPS), uno dei nomi che gli scienziati usano per il tratto che definisce i PAS, ha dimostrato di riflettere differenze significative nel funzionamento del cervello nelle persone altamente sensibili rispetto a quelle non altamente sensibili. O, come dico spesso: i PAS sono cablati in modo diverso dalla maggioranza . E poiché le persone sensibili sono una minoranza, solo circa il 20 percento della popolazione, potrebbero essere casualmente descritte come un gruppo neurodiverso.

Il problema di chiamare le persone altamente sensibili “neurodivergenti”

Faccio fatica a fare il salto e a considerare i PAS come neurodivergenti , almeno per come il termine è usato di frequente in questo momento. Il termine tende a essere usato per descrivere persone che hanno identificato disturbi cerebrali o condizioni mediche. La sensibilità all’elaborazione sensoriale NON è un disturbo o una disabilità. È una variazione naturale riscontrata in oltre 100 specie. Considerando quanto sia già stigmatizzato essere altamente sensibili, sono riluttante a inquadrarlo in un modo che potrebbe dare l'impressione che la SPS sia in qualche modo indesiderabile o un deficit. 

Inoltre, la categorizzazione dicotomica di neurotipico o neurodivergente sembra semplificare eccessivamente la celebrazione della differenza insita nel concetto di neurodiversità. Sento troppe persone discutere su chi sia neurodivergente, come se "neurotipico" (qualcuno che si comporta in un modo che è considerato "la norma" dalla società) fosse qualcosa che abbiamo chiaramente stabilito come base di riferimento per il funzionamento umano. I PAS non sono una deviazione dal modo di essere "giusto" o "normale", perché non esiste un cervello umano tipico.

Un’alternativa alla neurodivergenza: il temperamento

Poiché non vedo i PAS come neurodivergenti, penso che tu meriti di capire come vedo le SPS. Per me, la lente del temperamento è una spiegazione ricca e utile di cosa significhi essere altamente sensibili. 

Cos'è il temperamento? Il temperamento è innato, il che significa che nasciamo con esso e lo manteniamo per tutta la vita, anche se impariamo nuovi modi per gestirlo ed esprimerlo. Inoltre, il fatto che il temperamento sia ereditario e conservato evolutivamente, suggerisce che abbia valore per la nostra specie. 

Il temperamento è l'aspetto "natura" di noi stessi, gli aspetti biologicamente determinati di chi siamo, basati sulla nostra struttura cerebrale unica e su fattori genetici ed epigenetici. Il temperamento è talvolta descritto come "come" le persone fanno le cose. Al contrario, la personalità è il "cosa" e il "perché" del nostro comportamento, sviluppato attraverso esperienze e apprendimento nel tempo.

La sensibilità è un aspetto del temperamento.

Altri aspetti includono il livello di attività preferito, il livello di attività, la ritmicità (la misura in cui i ritmi biologici come mangiare e dormire sono coerenti o irregolari), l'adattabilità e la persistenza. Questi aspetti interagiscono e contribuiscono a rendere le persone uniche. Ad esempio, due PAS possono avere lo stesso livello di sensibilità, ma una ha un livello di attività elevato e l'altra un livello inferiore. L'interazione di questi fattori aiuta a spiegare perché il primo PAS può essere in grado di tollerare uno stile di vita più frenetico, mentre il secondo PAS preferisce un ritmo più lento.

Tutti gli aspetti del temperamento sono intrinsecamente neutri. Non è meglio o peggio avere un livello particolare di una qualsiasi qualità temperamentale. L'umanità ha bisogno dell'intera gamma di ogni aspetto del temperamento per prosperare. 

Trovo che il temperamento sia utile per spiegare a me stesso (e agli altri) come ha origine l'SPS, perché è una parte permanente di ciò che è una persona e quali sono gli aspetti positivi dell’essere altamente sensibili. Il temperamento riduce la pressione a conformarsi agli standard immaginari (o espliciti) della nostra cultura, che tende a essere organizzata per persone con livelli di sensibilità bassi o medi. 

Invece di cercare il cambiamento di stile di vita, la terapia, i farmaci, il coaching o il processo di autorealizzazione che aiuta un PAS ad "adattarsi" alla cultura, possiamo mettere in discussione l'assunto che adattarsi sia un obiettivo desiderabile. Possiamo osservare come il nostro mondo deluda le persone altamente sensibili e sostenere il cambiamento a livello di sistema, all’interno della società, piuttosto che solo all'interno delle singole persone altamente sensibili.

Sei libero di non essere d’accordo con me

Alcune persone trovano senza dubbio utile vedere i PAS come neurodivergenti. Questo è sicuramente un tuo diritto, e sono curiosa di sapere come ti può essere utile. Forse questa prospettiva ti aiuta ad accettare il fatto che essere un PAS è una parte fondamentale e duratura della tua identità. E spero che tu non stia interiorizzando la vergogna e lo stigma che qualcosa non va in te come PAS perché non ti conformi a un ipotetico standard neurotipico.

Un invito all’azione per tutte le persone altamente sensibili

Che tu utilizzi la lente del temperamento, della neurodivergenza o qualche altro modo di comprendere cosa significhi essere un PAS, spero (e mi auspico) che possiamo trovare più punti in comune che disaccordi. Riuniamoci per celebrare il contributo dei PAS alla società. Condividi con il mondo come i PAS hanno un impatto positivo e quanto siamo vitali per l'umanità. 

Inoltre, sosteniamo le condizioni che aiuterebbero i PAS, poiché sono francamente condizioni che aiuterebbero le persone in generale: un ritmo più lento, un mondo più tranquillo, più rispetto per gli individui e le culture, la protezione degli animali e dell'ambiente naturale e l’accettazione della creatività e dell'unicità.  

Quindi coltiva i tuoi doni unici di PAS. Impara modi per aggirare o superare le tue sfide, che siano dovute alla sensibilità o ad altri aspetti di chi sei. Ottieni supporto. Sfida lo stigma e la vergogna che fanno sentire le persone altamente sensibili piccole o difettose. Dopo tutto, il mondo è disperato per avere di più di ciò che la nostra neurodiversità ha da offrire.

Source : highlysensitiverefuge di LORI L. CANGILLA, Ph.D.